購買三七，以顆大、堅實、滑身、無枝爪者為優。三七是多年生植物，要種3年以上才能收。種植年代越長，個頭就越大，質量越好。

三七以個大、根部粗壯、顆粒大而圓(俗稱「猴頭」、「獅子頭」或「田螺篤」形狀)，表面灰褐色有光澤，肉色黑褐帶綠無裂隙(俗稱「銅皮鐵骨」)，味苦回甘濃厚的春七為佳。

產地上，又以雲南文山所產為最佳，廣西田陽(所以稱為田七)所產次之，廣西所產三七支根較多，但主根不及雲南所產者粗壯。其他地區也產三七，比如四川、貴州等地，但所產三七均不如文山地道，有效成分較低。

此外，由於生產上多種原因，造成主根上細下粗。懸殊大，習稱「疙瘩七」;主根上下粗細均勻，俗稱「蘿蔔七」，二者均為質次。